Hur kan företag vända PFAS-utmaningen till en konkurrensfördel? Pernilla Bisting, toxikolog hos Chemwise, reder ut företagens dilemman kring PFAS och ger praktiska tips för att möta framtidens krav: ”Att ha koll på PFAS kan lyfta både hållbarhet och lönsamhet!”
Som toxikolog är jag dagligen engagerad i att förstå hur kemikalier påverkar både människors hälsa och miljön. En av de mest omdiskuterade grupperna av ämnen just nu är PFAS – per- och polyfluorerade alkylsubstanser. Dessa "evighetskemikalier" har varit ovärderliga för industrin tack vare sina unika egenskaper som vatten-, fett- och smutsavvisande effekter. Men med växande vetskap om deras persistens i naturen och potentiella hälsorisker står företag inför stora utmaningar. Hur ser framtiden ut, och vad kan företag göra för att agera proaktivt? Låt oss dyka in.
Varför är PFAS ett problem?
PFAS är en familj av tusentals svårnedbrytbara syntetiska kemikalier. De ackumuleras i miljön, i djur och i oss människor. Djurstudier har kopplat vissa PFAS till hälsoproblem såsom leverpåverkan, hormonstörningar och ökad cancerrisk. Från ett toxikologiskt perspektiv är det särskilt oroande att vi fortfarande bara förstår en bråkdel av hur dessa ämnen interagerar i komplexa ekosystem eller i våra kroppar över tid.
För företag är PFAS inte bara en miljömässig och hälsorelaterad fråga – det är också en regulatorisk och ekonomisk utmaning. EU och andra globala aktörer skärper lagstiftningen, och konsumenter kräver alltmer hållbara alternativ. Att ignorera PFAS-frågan är inte längre ett alternativ.
Företagens utmaningar med PFAS Många företag använder PFAS utan att ens vara medvetna om det, eftersom ämnena gömmer sig i leverantörskedjor, råmaterial eller tillverkningsprocesser. Att identifiera var PFAS finns är steg ett, men det är komplext och resurskrävande. Utöver det står företag inför:
Regulatorisk osäkerhet: Nya förbud och gränsvärden kan påverka produkter över en natt.
Kostnader för omställning: Att fasa ut PFAS och hitta alternativ kräver investeringar i forskning, utveckling och produktion.
Risk för varumärket: Om ett företag kopplas till PFAS-kontamination kan det skada kundförtroendet.
Hur ser framtiden ut?
Framtiden för PFAS är dubbelbottnad. Å ena sidan kommer regleringar att bli ännu striktare – EU:s kemikaliestrategi och REACH pekar mot breda restriktioner, och vi kommer sannolikt att se fler nationella initiativ globalt. Å andra sidan driver detta innovation. Företag som tidigt hittar säkra alternativ kan få ett försprång på marknaden. Toxikologiskt sett är målet att minska exponeringen, men det kräver att vi bättre förstår vilka PFAS som är mest riskfyllda och hur vi kan substituera dem utan att skapa nya problem.
Hur kan företag börja arbeta aktivt?
Att ta itu med PFAS handlar om att gå från reaktiv hantering till proaktiv strategi. Här är praktiska steg:
Kartläggning: Gör en inventering av produkter, processer och leverantörskedjor för att identifiera PFAS-användning.
Riskbedömning: Analysera vilka ämnen som används och deras toxikologiska profil – alla PFAS är inte lika farliga.
Substitutionsplan: Undersök alternativ och testa deras prestanda. Samarbeta med forskare och leverantörer för att säkerställa hållbara lösningar.
Utbildning: Bygg intern kompetens om PFAS och hållbar kemi för att fatta informerade beslut.
Kommunikation: Var transparent med kunder och intressenter om era åtgärder – det stärker förtroendet.
Hur kan Chemwise hjälpa?
Som kemikaliekonsultbolag specialiserat på hållbarhet och kemikaliehantering är Chemwise en perfekt partner för företag som vill navigera PFAS-utmaningen. Vi kan erbjuda:
Expertanalys: Våra toxikologer och kemister kartlägger PFAS i era processer och bedömer riskerna.
Regulatorisk vägledning: Vi håller er uppdaterade om lagstiftning och hjälper er att ligga steget före.
Substitutionsstöd: Genom att kombinera toxikologisk expertis med praktisk erfarenhet identifierar vi och testar säkra alternativ.
Utbildning och strategi: Vi skräddarsyr workshops och långsiktiga planer för att integrera hållbar kemi i er verksamhet.
Avslutande tankar
PFAS är en av vår tids största kemiska utmaningar, men också en möjlighet för företag att visa ledarskap. Som toxikolog ser jag det som avgörande att vi agerar nu – både för att skydda hälsa och miljö och för att bygga en hållbar framtid. Att ha koll på PFAS eller till och med bli PFAS-fri är inte bara en fråga om efterlevnad; det är en konkurrensfördel som kan skilja er från mängden i en alltmer medveten marknad. Med rätt verktyg och partners som Chemwise kan företag inte bara hantera riskerna utan också omvandla dem till möjligheter. Är ni redo att ta första steget?